A népmesei fordulatokban bővelkedő Grimm mese illusztrációit Haui József készítette. A rajzokból sugárzik a jókedv, tele vannak fantáziadús részletekkel és még az ördög is cuki.
A gonosz király megtudja, hogy leányát egy szegény fiú fogja feleségül venni. Elkéri hát a csecsemőt a szüleitől és a folyóba veti. Ám a ládikát egy szegény molnár kiemeli a vízből és felneveli a legényt. A fiú természetesen mégis feleségül veszi a királylányt (eddig ugye ismerős? A Gyűrű és a Sors könyve hasonló történet) Ám innen teljesen új fordulatot vesz a mese: a király megígéri, ha a fiú elhozza az ördög három aranyhajszálát, megtarthatja feleségét. A legény nem csak a hajszálakat hozza el, de sikerül az útja során felvetődött három nehéz kérdésre is választ találni, az emberek nagy örömére. A legény nagy zsák arannyal tér vissza a palotába kedveséhez és a kapzsi királyhoz, aki végül egy újabb érdekes fordulat révén elnyeri méltó büntetését.